Huvipuistosta toiseen

Ajettuamme Big Surin kuuluisien rantanäkymien ohi jäimme yöksi pieneen vuorien ympäröimään San Luis Obispon kaupunkiin. Olimme enää muutaman ajotunnin päässä Los Angelesista, jonne päättäisimme matkamme kahden viikon kuluttua. Olimme ajaneet suunnitellun reitin kahdessa viikossa suunnitellun kuukauden sijaan. Meillä oli siis yhtäkkiä kaksi viikkoa ylimääräistä aikaa. Aloimme tutkia karttaa mitä mielenkiintoisia paikkoja lähellä olisi, joissa voisimme vielä käydä ennen Los Angelesia ja sovittua auton palautusta. Emme olleet ajatelleet käyvämme Las Vegasissa, mutta se alkoi kummitella mielessämme koko ajan enemmän ja enemmän… Täytyyhän se äärimmäisyyksien kaupunki nähdä! Se siis oli päätetty, ajaisimme Las Vegasiin ja kävisimme samalla ihmettelemässä hiljaisuutta ja aukeita maisemia Mojaven autiomaassa.

Matkalla Vegasiin pysähdyimme viettämään lauantai-iltapäivää kehuttuun Santa Barbaraan, jossa perheet olivat kokoontuneet grillaamaan ja viettämään aikaa puistoihin. Rannat olivat täynnä auringonottajia ja surffareita. Kaupungissa oli mukava fiilis ja mietimme jos jäisimme Santa Barbaraan yöksi. Meille selvisi kuitenkin nopeasti, että motellit joista normaalisti olemme maksaneet 50–70 dollaria yö, maksoivat Santa Barbarassa vähintään 200 dollaria. Huh! Kaiken lisäksi oli amerikkalaisten vapaapäivä, Labor Day, joten kaikki edullisimmat huoneet olivat menneet ja jäljellä oli vain 300–400 dollarin hotellihuoneita. Päätimme jatkaa matkaa eteenpäin ja etsiä matkalta hieman edullisemman majapaikan. Onnistuimme löytämään Fillmore-nimisestä kaupungista Best Western hotellin, josta saimme napattua viimeisen vapaan huoneen.

 

 
Illalla huoneessa selailiimme kaupungista kertovia esitteitä ja huomasimme, että vajaan 20 mailin päässä Fillmoresta on yksi Six Flagsin huvipuistoista, Magic Mountain. Six Flags huvipuistot ovat erikoistuneet vuoristoratoihin ja Magic Mountainilla niitä on lähemmäs neljäkymmenttä. Kristian innostui heti, sinne on päästävä! Magic Mountain on auki vain viikonloppuisin ja pyhäpäivisin, joten siellä kannattaa varautua ihmismassoihin. Netissä varoiteltiin jopa 3 tunnin jonotusajoista, mutta koska olimme liikkeellä juuri koulujen alkamisen jälkeen, ei puistossa ollut niin kova tungos. Pahimmillaan taisimme jonottaa yhteen laitteeseen 45 minuuttia. Puisto oli täynnä toinen toistaan hurjempia vuoristoratoja, joissa sai tosissaan puristaa rystyset valkoisina turvakaaria, niin älytöntä vauhtia vaunut menivät. Etenkin X2 ja Goliath -vuoristoradat saivat aikaan ekstra sydämentykytyksiä kun pahimmillaan/parhaimmillaan kävimme yli 75 metrin korkeudessa ja menimme pää alaspäin ja selkä edellä menosuuntaan 136 kilometrin tuntivauhtia. Jos hurjat vuoristoradat ovat lähellä sydäntä, on Six Flags Magic Mountain ehdottomasti käymisen arvoinen. Meille se oli yksi tämän road tripin hauskimmista päivistä!

Six Flagsista selvittyämme ajoimme erilaiseen aikuisten huvipuistoon, Las Vegasiin. Me molemmat olimme hieman epäluuloisia kaupungin suhteen, mutta Vegas osoittautuikin todella positiiviseksi yllätykseksi. Olimme kuvitelleet, että kaupunki on suunnattu vain pelaajille, mutta Las Vegas olikin 24 tuntia vuorokaudessa sykkivä show-kaupunki. Olimme varanneet huoneen pariksi yöksi uudistuneesta Tropicana hotellikasinosta, joka oli todella hulppea kokonaisuus. Kasinon lisäksi hotellissa oli kolmen altaan uima-allasalue, ravintoloita ja live-esityksiä. Kaikki tämä maksoi vain 75 dollaria yö! Päätimme saman tien jatkaa aikaamme Tropicanassa ja Las Vegasissa ja buukkasimme yhden yön lisää.

Las Vegas on Amerikan todellinen Sin City. Muista USA:n kaupungeista poiketen Vegasissa saa mm. juoda ja polttaa julkisesti. Näimme useita ravintoloita, joissa mainostettiin ”Juo niin paljon kuin haluat 20 dollarilla” –tarjousta. Kieltämättä kävi mielessä, että mitähän tapahtuisi jos Suomessa ravintolat myisivät samoja diilejä. Kaljan lisäksi kaupungilla mainostettiin aggressiivisesti escort-palveluja. Monissa kaduilla kiitävissä autoissa oli mainoksia naisseurasta, kuten myös kadun sanomalehtitelineissä ja lentolehtisissä, joita jaettiin ympäri kaupunkia. Aika suorasukaista toimintaa.

 

 

 

 

 

 
Kaikki uudemmat kasinot sijaitsevat Stripillä eli Las Vegas Boulevardilla. Meistä se oli hyvä paikka majoittua, sillä siellä pääsi kaiken toiminnan keskelle. Stripin lisäksi kannattaa ehdottomasti käydä tutustumassa myös Downtowniin eli ns. vanhaan Las Vegasiin. Meille downtownin kasinoista ja ravintoloista tuli mieleen 90-luvun elähtäneet ruotsinlaivat. Sisustus ja kasinoiden yksikätiset olivat jo nähneet parhaat päivänsä, mutta niistä pystyi aistimaan vanhan Vegasin loiston ja tunnelman. Downtownissa on suuri katettu kävelykatu Fremont Street, jonka varrelle kasinot ja ravintolat ovat ahtautuneet vieri viereen. Ravintolat ovat Stripin ravintoloita edullisempia ja mekin kävimme syömässä yhdessä ”kaupungin parhaaksi” mainostetussa buffetissa (näitä kaupungin parhaita buffetteja on varmasti kymmenittäin). Kävelykadulla on jos jonkinlaista esiintyjää ja showmiestä ja siellä on mukava seurata ihmisvilinää. Downtonissa oli kiva viettää yksi ilta, mutta enemmän vastinetta rahalle saa meidän mielestä Stripin puolelta.

 

 

 

 
Kasinoille oli kerääntynyt paljon tyttö- ja poikaporukoita, pariskuntia ja yksittäisiä vanhuksia pelaamaan korttia, yksikätisiä ja noppapelejä. Suurin osa näytti pitävän hauskaa, mutta oli niitäkin, jotka lasittunein silmin tuijottivat edessä olevaa ruutua ja syöttivät dollareita koneeseen. Ei ihme, että kasinon seinillä ja raha-automaateissa oli julisteita, jotka yrittivät muistuttaa vastuullisesta pelaamisesta. Mekin kävimme koittamassa onneamme yksikätisessä, mutta takkiin tuli jopa 15 dollarin edestä. Ei meistä olisi ammattipelaajiksi 😀

Pakollisen kasinokäynnin lisäksi Vegasissa kannattaa ehdottomasti käydä jossain kaupungin kymmenistä esityksistä. Suvia halusi nähdä jonkun Cirque Du Soleilin näytöksistä ja päädyimme lopulta akrobatiaan ja taistelulajeihin pohjautuvaan esitykseen KA:han. KA oli puolitoistatuntinen mieletön spektaakkeli, jossa uskomattoman taitavat akrobaatit taiteilivat ilmassa ja erilaisilla liikkuvilla lavasteilla. Pelkästään esityksen lavasteet oivat niin upeat, että niitä katsellessa loksahti suu kirjaimellisesti auki. Esitystä on todella vaikea kuvailla sanoin. KA on yksi niistä asiosta, joka on nähtävä itse. Alla vähän esimakua show:sta.

 
Yhteenvetona voisi sanoa, että vaikka uhkapelaaminen ei kiinnostaisikaan, niin Las Vegasia ei kannata ohittaa. Siellä riittää nähtävää ja koettavaa useiksi päiviksi. Suuntana maailma suosittelee!
 

Katso kartta suurempana